Der demografische Wandel trifft die kommunale Wirtschaft hart: Über die Hälfte der heutigen Stadtwerke-CEOs tritt in den nächsten fünf bis sieben Jahren in den Ruhestand. Die Initiative „CEO der Zukunft“ will rechtzeitig Abhilfe schaffen.
Stadtwerke tragen die Verantwortung für zentrale Aufgaben wie die Bau-, Energie-, Mobilitäts- und Wärmewende – und das unter schwierigen Bedingungen wie veränderten Geschäftsmodellen und hohem Investitionsbedarf. Doch neben dem Fachkräftemangel wächst ein massiver Mangel an Führungskräften.
Laut der Stadtwerke Studie 2024 von bdew und EY wird der Fachkräftemangel zunehmend zum Führungskräftemangel. Eine interne Erhebung bestätigt: Über die Hälfte der Geschäftsführer:innen scheiden in den nächsten Jahren aus – der Generationenwechsel hat längst begonnen. Gleichzeitig fehlen kommunalen Unternehmen die Mittel für wettbewerbsfähige Entwicklungsprogramme auf C-Level-Niveau. Veraltete Vorurteile gegenüber öffentlichen Unternehmen verstärken das Problem: Die Führungslaufbahn in der Kommunalwirtschaft gilt oft als weniger attraktiv als in der Privatwirtschaft.
Vielfalt in der Führung aktiv gestalten
Die Nachbesetzung von Spitzenpositionen wird zur strategischen Schlüsselaufgabe. Ohne gezielte Maßnahmen droht ein strukturelles Führungsvakuum, das die Zukunftsfähigkeit kommunaler Betriebe gefährdet. Hier setzt die Initiative “CEO der Zukunft” an: Ein Cross-Mentoring-Programm soll die Attraktivität kommunaler Unternehmen steigern und eine vielfältige Nachfolge fördern.
Hinter der Initiative stehen Prof. Dr. Friedemann Schulz von Thun, Deutschlands führender Kommunikationspsychologe, und Dr. Jens Meier, CEO der Stadtwerke Lübeck Gruppe. Felix Schulz von Thun übernimmt die Geschäftsführung und Programmleitung.
„Wer die Zukunft sichern will, muss heute in Führung investieren”
“Ich bin zu der Überzeugung gelangt: Führung in der Kommunalwirtschaft ist überaus anspruchsvoll! Für die dringend anstehenden Transformationen wollen nicht nur wirtschaftliche und technologische, sondern auch politische und menschliche Dimensionen gleichzeitig beachtet werden. Und was die Kommunikation dabei angeht, muss das Kunststück gelingen, Professionalität und Menschlichkeit kontextgerecht zusammenzuführen. Keine leichte Herausforderung für den CEO der Zukunft, aber überaus lohnend”, betont Prof. Dr. Friedemann Schulz von Thun.
Dr. Jens Meier ergänzt: “Wir können über mangelnde Diversität und Überalterung auf Vorstandsebenen kommunaler Unternehmen klagen oder wir gestalten aktiv und fördern gezielt eine diverse und progressive Führungskultur. Als CEO der Stadtwerke Lübeck Gruppe kenne ich die Herausforderungen kommunaler Unternehmen aus erster Hand – als Gründer und Initiator von ‘CEO der Zukunft’ gestalte ich aktiv eine Lösung. Dieses Programm ist mehr als ein Mentoring: Es ist ein strategischer Impulsgeber für Wandel. Wir machen Talente sichtbar, vernetzen sie gezielt und bereiten sie auf die komplexe Führungsverantwortung von morgen vor. Wer die Zukunft sichern will, muss heute in Führung investieren.”
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Führung von morgen gestalten
Das Cross-Mentoring-Programm “CEO der Zukunft” stärkt gezielt die Sichtbarkeit kommunaler Unternehmen und macht sie für künftige Führungspersönlichkeiten attraktiver – innerhalb und außerhalb der Branche. 30 Top-CEOs engagieren sich als Mentor:innen, unterstützt von sechs Hauptsponsor:innen und Fachpartner:innen wie der DZ Bank, SchwarzDigits, Kearney, m3 management consulting, Siemens Energy und BBH.
Das Ziel: Eine neue Generation von Führungskräften, die die Herausforderungen kommunaler Unternehmen meistern. Individuelles Mentoring, gezielte Weiterbildung und ein starkes Netzwerk sollen Entscheider:innen hervorbringen, die nicht nur kompetent führen, sondern auch den Wandel vorantreiben.
Vielfalt als Schlüssel zum Erfolg
Ein Schwerpunkt des Programms liegt auf Vielfalt in der Führung – in Bezug auf Geschlecht, Herkunft und beruflichem Hintergrund. Unterschiedliche Perspektiven und innovative Ansätze sollen die Unternehmensführung zukunftsfähig machen. Eine paritätische Geschlechterverteilung wird angestrebt.
Das Programm umfasst drei zentrale Bausteine:
- 1:1-Mentoring: Persönliche Begleitung durch Top-Führungskräfte an regelmäßigen Mentoring-Tagen.
- Führungstraining: Vier Module des Schulz von Thun Instituts stärken Kommunikationskompetenz und Selbstreflexion.
- Executive-Seminare: Über zehn praxisnahe Module zur individuellen Vertiefung.
Die Bewerbungsphase für die 40 Mentoringplätze startet am 4. August und endet im September 2025. Anschließend übernimmt die Personalberatung Odgers die Auswahl und das Matching von Mentees und Mentor:innen. Das zweijährige Mentoring beginnt im Januar 2026.
30 Top-CEOs fördern die Führungskräfte von morgen
“CEO der Zukunft” bietet eine einzigartige Chance für Führungskräfte in kommunalen Unternehmen. 30 erfahrene Top-CEOs bereiten die nächste Generation durch gezielte Persönlichkeitsentwicklung und Netzwerkaufbau auf die Herausforderungen des Top-Managements vor.
Das Programm wird durch die professionelle Führungskräfteausbildung des Schulz von Thun Instituts ergänzt und von renommierten Sponsor:innen und Fachpartner:innen unterstützt. Ihr Engagement und ihre Expertise sichern den Erfolg des Programms und treiben den Wandel in der kommunalen Wirtschaft voran.
